Parménides, (en griego Παρμενίδης)
filósofo griego, considerado por muchos eruditos como el miembro más importante de la escuela eleática. De acuerdo a
Apolodoro, Parménides nació en
Elea (colonia griega en el sur de la
Magna Grecia) entre el año de 544 y 541 a. C. Según Teofrastro Parménides fue discípulo de
Anaximandro o de
Jenófanes. Se conoce que sus alumnos fueron
Empédocles y
Zenón de Elea. Se cree que visitó
Atenas cuando tenía 65 años de edad y que, en tal ocasión,
Sócrates, entonces un hombre joven, le oyó hablar. De sus escritos sólo se han conservado 160 versos, pertenecientes a 19 fragmentos de un
poema didáctico, intitulado
Sobre la naturaleza. En este tratado, considerado el primero sobre el ser, abogaba por la existencia del “Ser absoluto”, cuya no existencia declaraba inconcebible, pero cuya naturaleza admitía ser también inconcebible, ya que el “Ser absoluto” está disociado de toda limitación bajo la cual piensa el
ser humano. Mantenía que los fenómenos de la naturaleza son sólo aparentes y debidos, en esencia, al error humano; parecen existir, pero no tienen entidad real. Sostenía también que la realidad, “Ser verdadero”, no es conocida por los sentidos, sino que sólo se puede encontrar en la razón. Esta creencia le convirtió en un precursor del
idealismo de
Platón. La teoría de Parménides de que el ser no puede originarse del no ser, y que el ser ni surge ni desaparece, fue aplicada a la materia por sus sucesores
Empédocles y
Demócrito, que a su vez la convirtieron en el fundamento de su explicación materialista del
Universo. Frase famosa de este gran filósofo griego: "
El ser es y el no-ser no es". Para Parménides existían dos seres: el ser absoluto y el ser relativo. La diferencia de estos dos seres es que el ser absoluto es algo que no es ni puede llegar a ser y el ser relativo es algo que no es pero puede llegar hacerlo.